“Flag football is geen rage, maar een inclusieve beweging.”

Adriana Díaz Reyes

Krant La Jornada, zondag 18 mei 2025, p. a11

Flag football is geen voorbijgaande rage. De opname van het programma voor de Olympische Spelen in Los Angeles in 2028 is slechts het begin van een beweging die niet alleen streeft naar het winnen van medailles, maar ook naar het creëren van inclusieve en gezondere samenlevingen.

Na tientallen jaren hard werken werd eindelijk het resultaat beloond. Landen als de Verenigde Staten, Japan en Australië hebben miljoenen geïnvesteerd in de ontwikkeling ervan, en meer dan 10 landen hebben het uitgeroepen tot een officiële middelbare schoolsport. "Dit is niet iets tijdelijks en de Olympische Spelen zijn de kers op de taart" , aldus Diana Flores, een pionier en boegbeeld van de sport in Mexico.

Dankzij Flores' charisma en talent mocht ze op openbare evenementen voor NFL-commissaris Roger Goodell verschijnen. Ze werd zelfs genomineerd om deel uit te maken van de coachingstaf van een van de Pro Bowl-teams van 2023. Ze nam zelfs een reclame op die werd uitgezonden tijdens de rust van Super Bowl 57.

Ik wil niet de enige zijn die historische prestaties levert, want er is genoeg talent in Mexico. Wat nodig is, is ondersteuning, nazorg en training. Het is tijd om de nieuwe generaties te ondersteunen; "Zo gaan we de Olympische en wereldmedailles behalen waar we altijd van gedroomd hebben" , voegde hij toe.

Groeien in het aangezicht van tegenspoed

Op weg naar de Olympische Zomerspelen van 2028 in Los Angeles zal het nationale team te maken krijgen met uitdagingen die zijn veerkracht op de proef zullen stellen; Maar Flores voegde toe dat Mexicaanse vrouwen weten hoe ze ondanks tegenslagen hun doelen moeten bereiken.

In onze discipline moeten we veel meer doen dan in andere sporten, in het geval van vrouwen moeten we zakenvrouwen, leraren, studenten, moeders zijn...; Toch gaan we door met onze sport, want Mexicaanse atleten zijn sterk en hebben veel hart , zo merkte hij op.

Een ander doel van Flores, de eerste vrouwelijke flag football-speler wiens kunstvoorwerpen tentoongesteld worden in de Pro Football Hall of Fame, is het versterken van de vrouwensport.

De meisjes die vandaag (gisteren) meededen, kunnen het verhaal veranderen en laten zien hoeveel wij kunnen bijdragen. Ze moeten zichzelf ervan overtuigen dat ons geslacht groot kan dromen en kansen heeft, dat er geen grenzen zijn. Wij zijn een voertuig om de maatschappij vorm te geven en een beter land te bouwen , legde de speler uit, die gisteren een kamp leidde met 150 talentvolle spelers op de campus van Tecnológico de Monterrey Santa Fe. De vlag , voegde Diana toe, is ook een platform voor spelers om toegang te krijgen tot een studiebeurs waarmee ze hun toekomst veiligstellen.

Meisjes kunnen ernaar streven om aan een goede universiteit te studeren, niet alleen in Mexico maar ook in de Verenigde Staten; dat zal veel deuren voor hen openen. We moeten sport dichter bij onze jongeren brengen, want vergeet niet: wij zijn een grootmacht; het enige wat we nodig hebben is steun, investering en tijd. We moeten gender- en culturele stereotypen doorbreken. Dat is precies wat ons vakgebied doet.

–Waarom is Mexico een vlaggenmacht ?

–Wij zijn ongelooflijk trots op onze wortels en cultuur; Dat maakt ons uniek en geliefd over de hele wereld. Ik hoop dat we deze cyclus verder kunnen laten groeien met de steun van de overheid en de private sector.

Het doel van de sport dit jaar is om het podium te bereiken tijdens de Wereldspelen, die in augustus worden gehouden.

Er zit veel nieuw talent in het team. Momenteel hebben we een voorselectie van 18 spelers; Het is een ander soort team en ik ben er trots op dat ik met hen het veld mag delen.

In 2028 kan Flores haar kinderdroom waarmaken: meedoen aan de Olympische Spelen, iets waar ze al jaren op wacht. De uitdaging begint nu en als spelers moeten we ons beste beentje voorzetten op het veld om op het podium te komen .

Afp en Ap

Krant La Jornada, zondag 18 mei 2025, p. a11

Rome. De droogte in Italië bij de Rome Open is voorbij. Na ruim 40 jaar werd een lokale speelster opnieuw tot tenniskampioen gekroond, nadat Jasmine Paolini de Amerikaanse Coco Gauff, de op één na beste speelster ter wereld, met 6-4, 6-2 versloeg. Daarmee vierde ze een historisch kampioenschap voor haar land.

De meest recente Italiaan die het Open won, was Raffaella Reggi in 1985 in Taranto. Bij de mannen was dat Adriano Panatta in 1976.

Na die langdurige droogte zou Italië in Rome zelfs voor het eerst twee keer de individuele titel kunnen pakken als de nummer één Jannik Sinner vandaag in de finale bij de mannen de Spanjaard Carlos Alcaraz verslaat.

Paolini kan nog een nieuwe titel aan haar palmares toevoegen, want aanstaande zondag staat ze naast Sara Errani in de finale van het vrouwendubbelspel tegenover Veronika Kudermetova en Elise Mertens.

Op het Campo Centrale van het Foro Italico begon Paolini beter dan haar tegenstander dankzij een reeks breaks en ze consolideerde haar voorsprong in de 54 minuten durende eerste set. In de tweede set verloor Gauff zijn concentratie, maakte hij maar liefst 55 fouten en verloor hij twee servicegames.

"Het lijkt niet echt ", zei Paolini. Ik kwam hier als kind om het toernooi te kijken, maar het winnen en vasthouden van de trofee was iets waar ik nooit van had durven dromen , zei ze terwijl ze de titel thuis vierde.

Tot 2024, toen ze de finales van Roland Garros en Wimbledon bereikte, stond Paolini vooral bekend om haar dubbelspelprestaties, een discipline waarin ze zeven titels won, waaronder goud op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs.

Met het historische kampioenschap op het Rome Open komt zijn carrière in de individuele categorie in een stroomversnelling. De Toscaanse won haar tweede WTA 1000-titel nadat ze in 2024 de Dubai Championships won. Ze staat klaar voor een revanchewedstrijd op Roland Garros, de volgende Grand Slam van het seizoen, die volgende week begint.

Ik denk niet dat ik de favoriet ben (voor Roland Garros), ik ga erheen om mijn best te doen , benadrukte Paolini, die er onlangs voor koos om met Marc López te werken nadat ze haar coach Renzo Furlan had laten gaan.

Met haar overwinning in Rome klimt Paolini maandag naar de vierde plaats op de wereldranglijst, waarmee ze haar hoogste positie op de WTA-ranglijst ooit evenaart. De Pool Iga Swiatek, vorig jaar kampioen en al in de derde ronde in Rome uitgeschakeld, degradeert naar de vijfde plaats.

Gauff, de winnaar van de US Open van 2023 die als derde was geplaatst, verloor daarentegen haar tweede opeenvolgende WTA 1000-finale, nadat ze twee weken geleden in Madrid had verloren van Aryna Sabalenka.